Como a tecnologia de desumidificação pode reduzir os custos de energia com efeito de estufa

Foto: Conselho de Adaptação Agrícola

Níveis elevados de umidade dentro das estufas podem reduzir o crescimento das culturas e resultar em produtos de baixa qualidade. Muitos produtores têm tradicionalmente recorrido à ventilação para gerir o problema, mas embora seja eficaz, esta estratégia também provoca perda de calor, o que pode aumentar os custos de energia de uma exploração agrícola.

A Flowers Canada (Ontário) decidiu recentemente encontrar uma solução para este desafio, acessando financiamento através da Iniciativa de Pesquisa e Desenvolvimento de Tecnologias de Energia Renovável com Efeito de Estufa (GRET) para testar quatro tecnologias diferentes de recuperação de energia quanto ao seu potencial para reduzir as necessidades de energia dos produtores durante o pico do efeito estufa. use o período do outono até o início da primavera.

Isso incluiu um desumidificador de refrigeração mecânica (MRD), um desumidificador dessecante líquido (LDD) que faz o ar úmido passar por uma solução de salmoura para absorver a umidade e depois aquece a salmoura para regenerá-la, e um sistema de ventilação com recuperação de calor (HRV) localizado fora da estufa e aquece o ar fresco e seco à medida que entra nas instalações. A quarta tecnologia é um protótipo de ventilador de recuperação de energia (ERV) que combina a abordagem de dessecante líquido com troca de calor em um único sistema.

“Estamos procurando maneiras alternativas de diminuir o consumo de energia para reduzir os custos do produtor e reduzir o uso de combustíveis fósseis”, disse o Dr. Jingjing Han, engenheiro de pesquisa da Flowers Canada (Ontário), em uma postagem recente no AdaptCouncil.org.

Com base nas conclusões desse projeto inicial, a Flowers Canada obteve sucesso ao receber financiamento da Greenhouse Competitiveness and Innovation Initiative (GCII) para realizar pesquisas mais aprofundadas sobre as quatro tecnologias e obter uma melhor compreensão de como elas podem ser integradas no controle de efeito estufa existente. sistemas.

“Encontrar formas de reduzir os custos de energia e aumentar a eficiência é uma prioridade máxima para os produtores de estufas do Ontário”, afirma a Ministra da Agricultura, Alimentação e Assuntos Rurais do Ontário, Lisa Thompson. “Ao continuar a implementação de programas como a Iniciativa de Competitividade e Inovação em Estufas, estamos a promover os nossos investimentos na indústria das estufas, a encontrar formas de reduzir a sua pegada de carbono e a apoiar os agricultores como administradores do nosso ambiente.”

Uma estufa de flores em Ontário tinha três sistemas – MRD, LDD e HRV – instalados no projeto GRET em 2018, uma estufa de ervas tinha quatro unidades LDD instaladas e uma estufa de tomate em Leamington tinha um sistema ERV instalado.

Apesar de alguns contratempos com unidades avariadas que não puderam ser reparadas devido à escassez da cadeia de abastecimento e mudanças nas culturas e estratégias de produção, os investigadores conseguiram reunir e analisar dados suficientes para fazer algumas avaliações úteis sobre as tecnologias que estão a ser testadas.

“Todos os sistemas são capazes de controlar a humidade muito melhor do que a ventilação convencional, mas cada um tem as suas próprias vantagens e desvantagens”, diz Han, acrescentando que nenhum dos sistemas foi eficaz durante todo o ano.

De acordo com Han, há duas coisas que os produtores de estufas deveriam tirar da pesquisa:

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Brian Sparks é editor sênior da Greenhouse Grower e editor da Greenhouse Grower Technology. Veja todas as histórias do autor aqui.