Mofo em dormitórios universitários de SC gerou centenas de reclamações

Estudantes universitários da Carolina do Sul enfrentaram pelo menos 2.400 possíveis casos de mofo em seus dormitórios durante os últimos dois anos, uma série de reclamações e reparos que destacam um problema local e nacional crescente: espaços universitários que deixam os estudantes doentes.

Reclamação após reclamação, os estudantes disseram que dormitórios mofados provocavam ataques de asma e alergias, descobriu uma nova investigação do Post and Courier, Uncovered.

Os alunos disseram que encontraram mofo em suas mesas, colchões, sofás e até mesmo em seus chapéus. Eles observaram cogumelos brotando dos rodapés e acima de suas cabeças. Eles abriram saídas de ar e descobriram filtros e grades cobertos de fungos pretos.

“É entrar em roupas e cabides. O lugar é horrível agora”, disse um estudante do complexo Lightsey Bridge da Universidade Clemson aos funcionários da escola em outubro de 2021.

“Todos em meu quarto estão apresentando sintomas de mofo negro”, relatou um estudante do Ingle Hall da Coastal Carolina University em setembro de 2021.

“O mofo preto está crescendo ativamente, cobrindo o teto, as janelas e agora as estruturas das camas”, disse um estudante do Richardson Hall da Winthrop University à escola em agosto de 2020.

Os riscos são altos – para os estudantes que vivem com mofo e para as universidades responsáveis ​​por fornecer moradias seguras. Muitas cepas de mofo geram toxinas que provocam inúmeros problemas de saúde, desde asma e alergias até confusão mental. Os sintomas da exposição ao mofo muitas vezes imitam os de outras doenças, criando mistérios médicos.

Um mistério persiste na Universidade Estadual da Carolina do Sul, em Orangeburg. Amya Carr, 21 anos, estava no último ano do último ano, com especialização em comunicação e co-capitã dos Champagne Dancers, o grupo de dança da universidade. Atlética e elegante, ela também lutava contra a asma. E parecia piorar quando ela estava no dormitório, disse sua mãe ao The Post and Courier no início deste ano.

Seu complexo de dormitório tinha um histórico de reclamações de mofo – 32 durante os últimos dois anos, mostram os registros. Eles incluíram relatórios aparentemente menores sobre mofo nos chuveiros. Outros sugeriram que o mofo era mais difundido. Os alunos disseram que encontraram mofo em sofás e cadeiras, ao redor de dutos de ar e em colchões.

Em abril, Carr teve dificuldade para respirar. Colegas de classe a levaram às pressas para o hospital, mas já era tarde demais. Ela morreu lá, com os pulmões cheios de líquido, disse um relatório da polícia do campus. No entanto, nem o estado de SC nem o legista do condado de Orangeburg investigaram se o mofo desempenhou algum papel, mostram os registros divulgados até o momento. Sam Watson, porta-voz da universidade, disse que a escola não poderia discutir a morte de Carr, mas observou que ninguém da suíte de Carr apresentou qualquer reclamação sobre mofo.

“Todo campus que tem água, instalações e chuveiros encontrará mofo ocasionalmente”, disse ele.

Amya Carr, 21, morreu em 18 de abril de 2022, de um aparente ataque de asma em seu dormitório na Universidade Estadual da Carolina do Sul. Oferecido

Após a morte de Carr, The Post and Courier obteve mais de 3.700 páginas de reclamações e despesas relacionadas a mofo nos últimos dois anos de faculdades e universidades residenciais públicas da Carolina do Sul.

O jornal fez parceria com seus parceiros Uncovered, uma colaboração de jornais locais da Carolina do Sul que explora condutas governamentais questionáveis. Como os jornais universitários muitas vezes documentam primeiro os surtos de mofo, a equipe do Uncovered também trabalhou com jornalistas do Daily Gamecock da Universidade da Carolina do Sul e um jornalista do The Tiger da Clemson University. Os repórteres analisaram ordens de serviço para identificar dormitórios problemáticos e entrevistaram estudantes, administradores e especialistas em saúde.

O resultado é a análise mais abrangente até o momento sobre mofo em dormitórios universitários em toda a Carolina do Sul – e como os incidentes aqui refletem os problemas em todo o país. Entre as descobertas:

A Universidade da Carolina do Sul não possui nenhum sistema para rastrear com eficiência reclamações relacionadas a mofo.

Quando a colaboração Uncovered solicitou à USC registros públicos sobre mofo, a escola respondeu com uma fatura de US$ 12.500 para produzir esses documentos. Outras grandes escolas, incluindo o College of Charleston e Clemson, responderam rapidamente e forneceram informações gratuitamente. Pressionados, os funcionários da USC acabaram reduzindo a conta para US$ 1.800. Mas a redução veio com uma admissão: eles tiveram que analisar as ordens de serviço uma por uma para identificar reclamações que mencionassem especificamente mofo.